Чай в России
Россия – страна, где чай хоть и не растёт в большинстве регионов, но является национальным напитком на протяжении нескольких веков. Слово «чаепитие» ассоциируется с образом большого стола, самовара, душевных бесед – неотъемлемая часть русской культуры гостеприимства. Интересно проследить, как чай проник в Россию, адаптировался и какие традиции сложились.
История проникновения
В Россию чай впервые прибыл в XVII веке из Китая по сухопутному караванному пути. В 1638 г. монгольский правитель Алтын-хан преподнес несколько пудов чая царю Михаилу Фёдоровичу Романову. По легенде, бояре сначала не поняли, что делать с сушеными листьями. Но постепенно чай оценили за бодрящие свойства. В 1679 году Россия заключила договор с Китаем о регулярных поставках чая караванами. Чай стал дорогим импортным товаром, доступным знати. К XVIII веку мода на чай охватила дворян и купечество: пили сначала зеленый кирпичный чай с разнообразными травами и пряностями (во вкусе ценили терпкость). В XIX веке чай уже проник во все слои общества – появились чайные трактиры, где простой люд пил недорогой чай с баранками.
Собственное производство
В конце XIX века предпринимались попытки выращивать чай в Закавказье (Грузия) и на Черноморском побережье (Сочи). В 1910-х годах наладили промышленный сбор в Грузии – так родился «грузинский чай». После революции, в СССР, развитие чайных плантаций стало делом государственной важности, чтобы снизить импортозависимость. Появились плантации в Аджарии, Абхазии, Краснодарском крае, Азербайджане. К 1980-м СССР покрывал до 70% внутренней потребности за счёт собственного чая, пусть и среднего качества. В перестройку производство резко упало. Сейчас российский чай выращивают в малых объёмах в Краснодарском крае (у Сочи) – это самая северная чайная плантация в мире. Он имеет специфический мягкий вкус, но объёмы символические.
Русское чаепитие – традиция, которая сближает
Самовар – главный символ русскго чаяпития. В XIX–XX вв. самовар (на дровах или углях) был в каждом зажиточном доме. Самовар стоял по центру стола, вокруг велись беседы. Сейчас самовары – больше атрибут праздников, но остались как культурный феномен. В самоваре кипятили воду, а заварку делали в маленьком чайнике («заварничке»). Оттуда наливали крепкий настой в чашку и разбавляли кипятком из самовара - в этом особенность русского стиля заваривания чая. Крепкий чай называют «настоявшийся, как жижка», а слишком слабый – «красненький» (по цвету). Чай в подавке – выражение означающее, что к чаю полагаются сладости: варенье, баранки, пряники, сахар (приычем традиционно в России сахар не клали в чашку, а «прикусывали» – держали кусочек в зубах и пили через него, особенно на старой Украине). Очень популярно «чай с вареньем» – вместо сахара в чашку кладут ложечку ягодного варенья. Чай пили утром, но особенно часто вечером, после работы, за семейным столом – «посидеть за чашкой чаю». Не зря выражение «чайку попить» означает пригласить к дружеской беседе. В советское время сложилась традиция «производственных чаепитий» – сотрудники вместе пили чай на перерыве. Исторически на Руси сначала пили зелёный кирпичный чай (рассыпая его и кипятя прямо в самоваре, приправляя молоком и перцем – т.н. «калмыцкий чай» у калмыков). Но с XIX века в моду вошел чёрный листовой чай.
К началу XX века 99% потребления – черные сорта. До сих пор россияне в массе предпочитают чёрный чай, не слишком крепкий (хотя пьют относительно много – ~1.2 кг сухого чая на человека в год). Зеленый чай стал популярен больше с 1990-х. Также традиционно популярен чай с бергамотом (Ерл Грей) и ароматизированные (например, советский «Букет Грузии» с чабрецом). Чай традиционно подавали в фарфоровых чашках или в стаканах с подстаканниками (особенно в поездах дальних – фирменный стиль). К нему – блюдце, чтоб можно было налить чай и остудить, отпивая из блюдца (старинный деревенский обычай).
Сбитень и травы:
До чая на Руси пили сбитень – медово-травяной отвар. Позже чай стали смешивать с травами: Иван-чай (кипрей) – отдельный заменитель чая, который сейчас возрождается. Часто добавляли в заварку душицу, зверобой, смородиновый лист – особенно в деревнях. Интересный факт: несмотря на отсутствие собственного сырья (кроме крошечного Краснодарского производства), Россия – один из крупнейших мировых потребителей и импортеров чая. Российские купцы 19 века фактически монополизировали поставки китайского чая в Европу через Кяхту.
В СССР чай был дефицитом, но очень желанным (считался признаком домашнего уюта). В постсоветское время рынок наводнился множеством сортов и марок, россияне стали разбираться в видах чая. Но в целом чашка чёрного чая с лимоном – до сих пор, пожалуй, самый типичный «чай по-русски». Таким образом, Россия сформировала свою чайную культуру: неспешное домашнее чаепитие, гостеприимство с чайным столом, атрибуты вроде самовара, определенные вкусы (чай с лимоном, с мятой, очень сладкий или наоборот без сахара «вприкуску»). Хотя чай пришёл извне, он прижился так, что стал национальной традицией.